拉美锂矿开采和工业化的机遇与风险挑战

日前，联合国拉丁美洲和加勒比经济委员会(简称ECLAC或“拉加经委会”)发布一份关于拉丁美洲在锂开采和工业化方面的机遇和挑战的特别报告。

在该报告中，拉加经委会以生产国的地区为主要研究标的。研究对象主要是阿根廷和智利在内的锂电池全球价值链，即目前被称为“锂三角地区”的国家——阿根廷、玻利维亚和智利。

该报告提出了公共政策指导方针，可有助于围绕矿物的生产性发展议程，以及能源转型和电动汽车的清洁技术的工业化。

该报告强调，从国家来说，需要有利于创造公共产品、发展软硬能力和基础设施，以及调动和引导必要资源的政策和规则。

明星矿产

根据拉加经委会的说法，到目前为止，锂是生产锂电池不可替代的原料，锂电池是可再生能源运输和储存脱碳的关键技术。因此，它有可能通过增加价值创造，即增加产出、出口、就业和税收，产生积极影响，为各国的经济发展作出贡献。

拉丁美洲和加勒比地区确定的锂资源集中在所谓的锂三角地区，该地区占全球锂资源储量的56%。此外，在巴西、墨西哥和秘鲁也有可能发现少量的锂，使该地区发现的锂资源达到世界资源的近60%。该地区锂储量，主要分布在智利(41%)和阿根廷(10%)。

可变或间歇可再生能源技术和电动汽车对矿物的需求更大，因为它们需要更高质量和更多数量的高纯度矿物离子。

此外，市场需求的增长在很大程度上助推了近年用于这些技术的锂和其他矿物价格的指数级增长。该报告指出，从2021年到2022年，锂价格上涨近9倍。中国、美国和欧盟等国家在电动汽车领域处于领先地位，并制定了一系列政策，旨在确保被认为对能源转型至关重要的矿产供应。

到2021年，阿根廷占全球锂矿石产量的9.8%，巴西占0.4%，智利占41%。同年，四个全球最大锂生产商(按重要性排列，澳大利亚、智利、中国和阿根廷)聚集全球生产占96%以上，这激发了动力锂电池生产国纷纷发布关键矿物清单。

附加价值

虽然能源转型和电动汽车扩张带来了巨大的机遇，但也给锂三角地区锂资源丰富的国家带来了挑战。该地区在锂电池价值链的第一阶段(提取/加工)中占有重要地位。但在前体、阴极/阳极、电池和电池的生产阶段，中国、日本、韩国、美国和欧洲处于领先地位。

在这方面，最直接的可能性对于这类地区的开采活动和细化锂:出口增长、创造就业，增加税收和创造上游生产，也就是说，涉及到所需的物资和设备的勘探和锂的开发。但这将带来低附加值原材料出口的例子，并非可持续发展的视角。

因此，更广泛地参与下游产业链投资(即，生产过程中使用或消耗锂电池)，如大规模发展电动汽车和电池工厂，与之匹配的高融资需要以及相应的人力资源与技术能力发展，则是与锂电池产业发展紧密联系的另一个重点。

未来，投资电池用阴极材料的制造将是阿根廷的一个巨大机会。该国希望成为电动汽车供应链的一部分，将其庞大的锂储量转变为一个复杂的国家产业，并避免资源诅咒在拉丁美洲重演。

环境挑战

另一方面，提锂技术面临自然环境挑战，主要来自提锂项目所在水资源地所面临的社区压力，影响生物多样性和传统经济活动的社会群体居住成本。该报告指出，要做到这一点，锂行业将需要更严格的法规和标准，以确保采矿及提锂活动的可持续性。

采矿及提锂活动所涉的水资源治理制度，必须在每个国家的不同地区针对不同社区诉求，依据一套政策准则，改善所在地区抓住锂业机遇并拥有更好的工具，以便应对种种挑战。

以阿根廷为例，目前阿根廷有40个锂矿项目处于勘探阶段，3个锂矿项目已投产。其中位于卡塔马卡省和萨尔塔省的Sal del Hombre Muerto盐湖项目在原住民社区间享有美誉，成为阿根廷矿业开发的成功案例。位于胡胡伊省的Salar de Olaroz盐湖项目由澳大利亚锂矿商（Allkem）、日本丰田通商株式会社（Toyota Tsusho）、胡胡伊省国家能源矿业公司（JEMSE）和加拿大矿业锂美洲公司（LithiumAmericas）联合开发，已获当地10个原住民社区批准。位于萨尔塔省和胡胡伊省的Salinas Grandes盐湖项目持续在原住民社区间引发冲突，致使33个社区就资源管理问题联名诉诸法律。尽管阿根廷胡胡伊省的修宪一举为当地矿企有望营造“和平”的资源开发氛围，但矿业仍需避免在原住民社区引发冲突，致力于打造可持续开发项目。

在环境和社会可持续性问题上，主要涉及需要确保规章和标准包括社会的最高要求、对社会环境冲突的适当管理以及更大的透明度和公民参与。另一方面，报告还提出了改进中央与地方税收制度的考虑，以确保更大的税收、累进、效率和公平，符合竞争力发展目标和更大的财政透明度。

最后，该报告强调了区域合作一体化的潜力和必要性，最终可促进拉丁美洲和加勒比地区与锂有关的产业增值和产业链的多边合作议程。