美国终止与中方高铁合作项目背后的故事

美国西部快线公司（XpressWest）（下称西部快线）于北京时间6月9日晚间，在其官网发布公告称，正式终止与中国铁路国际（美国）有限公司（下称中铁国际美国公司）为建造美国高速客运铁路而组建合资公司的一切活动。

西部快线在其公告中表示，终止与中铁总合作“主要是基于中铁国际美国公司不能及时履行其相关义务所处困境，以及中方在推进项目过程中，无法获取必要授权，使项目继续进行下去”。

财新记者两次致电该公司，询问终止合作的进一步原因，尚未获答。 

中铁总：美方终止项目合作 是仓促和不负责任的

中铁总负责人6月10日书面回应财新记者称，美国西部快线公司违反与中国铁路国际公司美国公司签订的有关协议，单方发布终止项目合作的消息，“这一行为是错误的，不负责任的，我们表示反对，并已依法进行交涉"。

"双方在合作框架协议中约定，任何一方对外发布有关信息，必须经对方同意。"该负责人书面回答说。

较早时，中铁国际也曾美国公司通过新华社表示，西部快线公司在谈判进行中发表这样的声明是仓促和不负责任的，中铁总誓将不遗余力地捍卫自己的利益。

中铁国际美国公司于2015年6月正式成立，注册资本1000万美元。中铁国际美国公司是中铁总直属中国铁路国际有限公司（下称中铁国际）的下属公司，由中铁总和中国几家铁路基建和车辆企业共同出资成立。中铁总将中铁国际美国公司的成立视为落实“一带一路战略”和对铁路“走出去”部署的重要一步，这是中铁总在企业层面搭建的一个铁路合作交流平台，为中国企业与美国方面合作提供支持。

就未来美国高铁项目，西部快线公司曾有乐观的看法，称没有中铁国际美国公司的协助仍将会全力以赴地完成所有必需的开发工作，直至全部完成内华达至加利福尼亚州际高速客运铁路系统。

该公司首席执行官托尼?马奈尔还补充说：“中铁国际美国公司将来会拥有美国铁路市场的一席之地，但是西部快线公司一定能在时间和效益方面超越中铁国际美国公司，进一步推进高铁项目。西部快线公司将致力完成西部快线高铁客运项目，并将继续积极寻求其它可行的开发合作资源与方案，以期取得项目实施更为高效和经济的体验成果。”

就未来高铁项目的困境，西部快线公司曾表示，其一直期待联邦政府准许从具备十多年高铁安全经验的国家进口机车，但是联邦政府要求高速列车必须是美国制造，该要求是制约美国高铁融资的一个主要障碍。西部快线公司正打算重新提出申请，希望联邦铁路管理局能够采纳支持高铁项目更灵活和更实际的法规。

该公司称，虽然其非常乐意为美国引进真正的高铁技术， "但是华盛顿特区的决策者必须有此勇气和高瞻远瞩来支持高铁项目"。

2015年9月，西部快线公司与中铁总着手谈判筹建合资公司，据称，“合资公司的主要任务是帮助开发、融资、建设并准备运营连接内华达州拉斯维加斯市与加利福尼亚州洛杉矶市的西部快线高铁项目，并通过在内华达州拉斯维加斯、加州胜利谷和帕姆代尔等地设立站点，向整个洛杉矶地区提供高速客运服务”。

印尼、俄罗斯、美国、马来西亚是当前中国高铁走出去的四个重点目标国，中国在这四个国家努力有加，也面临各自不同的问题或挑战。美国项目取得的进展被视为重要突破。2015年9月中旬，中国官方曾就此发布消息，称将该项目最早将于2016年9月开工。消息称，拟建中的高铁将连接美国两大旅游热点城市，从内华达州拉斯维加斯到加州胜利谷和帕母代尔，最终到洛杉矶，全长370公里，预计总投资额127亿美元。

据中国中车官微显示，该项目将成为中国在美国建设的第一个高速铁路项目，并有望成为国际合作的范例，同时对增加美国西南部就业将起到至关重要的作用。为促进西南地区高速铁路的实施，该项目将立即展开所有必要的商业活动并积极配合监管部门的审查。

据财新记者了解，美国高铁竞标中方联合体包括中国中铁股份有限公司、中国中车股份有限公司、中国建筑工程总公司等，涉及中国企业众多，中铁总为牵头协调人。

另据中国中铁公告，中国中铁也对中铁国际美国公司出资190万美元，中国中铁子公司中铁二院工程集团有限责任公司（下称中铁二院）出资50万美元，合计240万美元参股。中国中铁占中铁国际美国公司24%股份。

在美国铁路市场，当前中国车辆企业要比基建企业走的更快、更远。中国中车近日成立北美公司。这不仅是中国中车第一个海外区域公司，也是其首个海外一级子公司，北美公司负责美国及加拿大地区业务统筹，代表中国中车开拓北美市场。中国中车总裁奚国华对此表示：“这是中国中车国际化战略调整的标志，未来中国中车海外拓展要从过去的游击战转向阵地战，中国中车要在美国生根发芽。”

具体业务上，2014年10月，中国中车获得美国波士顿地铁红线和橙线共284辆列车采购合同，该合同价值5.67亿美元。2016年3月10日，中国中车联合体再次获得美国芝加哥价值13亿美元，共846辆轨道车合同。5月12日，中国中车联合同济大学与美国伊利诺伊大学香槟分校共同建设的中美轨道交通联合研发中心成立；5月14日，中国中车-密西根大学先进制造联合研究中心揭牌。

据中铁总提供信息显示，目前“中国铁路走出去”项目处于施工阶段的有5个，分别是，雅万高铁、中老铁路、中泰铁路、匈塞铁路、巴基斯坦拉合尔橙线轻轨项目。正在推进的有5个，分别是俄罗斯莫喀高铁、美国西部快线、新马高铁、两洋铁路、坦赞铁路项目。

美国WHSRA主席：终止合同源于美方审批

美国西部高铁联盟（WHSRA）执行主席斯堪奇（Tom Skanche）对财新记者说，西部快线与中铁国际的合作项目终止，可能源于无法满足“购买美国货”（Buy America）条款，并无法很快获得美国交通部的免除（waiver）。

根据《2009年美国复苏与再投资法案》第1605条，涉及航空、铁路和公路等运输项目所使用的建筑材料和运营设备，必须由美国国内生产制造，少数特例除外。

根据美国联邦铁路管理局（FRA）的规定，交通部长可以批准和调配政府资金，但项目必须满足其所使用的钢、铁和工业制成品由美国制造这一条件，除非：第一，这么做有损公共利益；第二，钢铁及制成品在美国的产量无法满足项目需要；第三，铁路机车和动力传动系统无法在合理的时间内在美国完成购买和交付；第四，使用美国货将提高项目成本25%以上，其中不含劳动力成本。

斯堪奇称，由于西部快线投资方马奈尔家族曾经的博彩业背景，加上之前曾申请贷款失败，坊间对西部快线这家年轻的公司修建高铁的诚意存在误解。“就我所知，马奈尔家族已经不再经营博彩业，修建一条西部高铁一直是他（马奈尔一世）的梦想。筹划准备这件事，也从2001年左右就开始了。”

拉斯维加斯至洛杉矶高铁项目，又被西部快线称作“西南铁路网”项目，东起内华达州赌城拉斯维加斯，向西南延伸至加州的胜利谷（Victorville），而后向西连通加州帕姆代尔（Palmdale）。从帕姆代尔到洛杉矶已有现成铁路，加州政府也正在筹划改造升级该段线路。建成后，乘客乘坐高铁用仅用2个小时左右就可完成一次单程旅途，目前驾车在交通顺畅的条件下要4-5个小时。

拉斯维加斯-洛杉矶高铁线路

西部快线原名沙漠快线公司（DesertXpress Enterprises），在2012年6月改至现名，是拉斯维加斯房地产巨头马奈尔公司（Marnell Companies）专为高铁项目成立的全资子公司。马奈尔公司成立于1974年，是美国最早的赌场酒店联合体公司之一，长期聚焦博彩业地段的房地产业。近些年来，马奈尔公司一直在筹划修建联接美国西部沙漠地带各州的铁路。其CEO为托尼·马奈尔二世（Tony Marnell II），是马奈尔家族企业Marnell Corrao Associates成员之一。

马奈尔二世（Tony Marnell II）

马奈尔家族堪称拉斯维加斯的龙头企业，甚至是今天赌城风貌的奠定者。该集团曾经建设或经营的赌场酒店包括梦幻度假村（Mirage）、多个凯撒皇宫酒店（Caesars Palace）、大西洋城哈拉度酒店（Harrah's Atlantic City）、Wynn Las Vegas等，其中最有代表性的是大型度假村M Resort。

马奈尔一世（Anthony Marnell Sr.）1925年生于宾夕法尼亚州，1952年来到拉斯维加斯，参与各种工程和建筑项目，并与合伙人成立了工程建筑公司Marnell-Bianchi Masonry，也就是马奈尔公司（1974年成立）的前身。至2005年，马奈尔家族企业设计及施工完成的酒店房间总数达7万间。

马奈尔一世的三个儿子当中，除了夭折的一个，马奈尔二世掌管着一系列建筑工程公司，也是西部快线的老板。父亲公司原本的其他业务及体育和新兴产业等由乔治·马奈尔（George Marnell）掌管。马奈尔二世的儿子马奈尔三世（Anthoney Marnell III），也在马奈尔公司任职。

西部快线在6月9日的声明中称，“终止与中方合作关系的决定，主要是基于中铁国际公司不能及时履行其相关义务所处困境以及在推进项目过程中中方无法获取必要授权所面临的挑战等原因。”斯堪奇认为，这并不是将责任推到中铁国际身上，“授权”指的正是美国交通部。

西部快线公司在2012年7月向美国联邦铁路管理局申请“铁路复兴及修缮贷款”，想以此作为拉斯维加斯至洛杉矶高铁的一部分资金，然而申请并不成功。此次与中铁国际合作失败，“这确实又是个打击，但并不是结束，峰回路转的可能性总是存在。”斯堪奇说。

西部快线有可能寻找新的国际合作伙伴，仍需满足或者被免除国货条款。“但我相信，马奈尔家族确实是想做这件事的，考虑到已经付出的成本和企业自身的实力，它仍会积极推动项目的进展。”

另外，美国人乘飞机、开车往返于洛杉矶和拉斯维加斯，并不代表他们将来也不会改变出行方式，现在是没的选。加州乃至整个美国，都需要在大城市之间建成方便、高效的高速铁路网。“其实很需要一个标杆式的项目，来转变高铁在民众当中的印象，并给投资界一针兴奋剂，”斯堪奇说。

来源：财新网；记者：路炳阳、张而弛；驻美国圣何塞记者：李增新。